Kerzen brennen nur dann gleichmäßig und tropfen nicht, wenn sie vor äußeren Einflüssen geschützt stehen. Die offene Flamme selbst ist selten das Problem: Sie erlischt, flackert oder rußt höchstens, wenn sie direktem Luftzug ausgesetzt ist. Gefährlicher sind Zugluft und Sonneneinstrahlung, weil sie die Kerze über Stunden verformen, ohne dass man es sofort bemerkt. Ein warmer Luftstrom von der Heizung oder ein Fenster, das den ganzen Nachmittag die Sonne hereinlässt, reichen aus, um das Wachs weich werden zu lassen. Die Kerze neigt sich dann zur Seite, der Docht wandert aus der Mitte, und beim nächsten Abbrennen brennt sie ungleichmäßig ab.

Wer bereits schief gewordene Kerzen hat, muss sie nicht wegwerfen. Ein bewährter Trick ist, sie vorsichtig zu erwärmen und dann gerade zu rollen – wie man es zum Beispiel beim Verbogene Kerzen begradigen mit lauwarmem Wasser und Geduld beschreibt. Entscheidend ist, dass das Wachs nicht zu heiß wird, sonst verliert es seine Form dauerhaft. Nach dem Richten sollten die Kerzen an einem Ort stehen, an dem weder direkte Sonne noch ständiger Luftzug sie erreichen. Ein geschlossener Schrank oder eine kühle Ecke ohne Fenster sind besser geeignet als die Fensterbank.

Zugluft ist besonders tückisch, weil sie nicht nur die Flamme stört, sondern auch die Kerzenoberfläche ungleichmäßig abkühlt. Das Wachs zieht sich an einer Seite stärker zusammen, und mit der Zeit entsteht eine leichte Biegung. Sonnenlicht wirkt langsamer, aber genauso zerstörerisch: UV-Strahlung bleicht nicht nur die Farbe aus, sondern erwärmt das Wachs von außen nach innen. Eine Kerze, die täglich mehrere Stunden in der prallen Sonne steht, wird weich wie Butter und sackt in sich zusammen, ohne dass eine Flamme im Spiel war. Deshalb gehören Kerzen nicht auf die Fensterbank, sondern an einen schattigen, luftruhigen Platz.

Für den täglichen Gebrauch heißt das: Kerzen nur so lange brennen lassen, wie man den Raum wirklich nutzt. Nach dem Auspusten sollte die Kerze vollständig abkühlen, bevor sie wieder bewegt wird. Wer mehrere Kerzen dekorativ aufstellt, sollte sie nicht direkt neben Heizkörper, Klimaanlagen oder offene Fenster stellen. Ein einfacher Abstand von mindestens einem Meter zu Wärmequellen und Zugluft verhindert die meisten Schäden. Wer diese Regeln beachtet, hat länger Freude an geraden, gleichmäßig abbrennenden Kerzen – und muss seltener reparieren, was sich leicht vermeiden lässt.